Hva var formålet med fattighusene?
Q: Hva var formålet med fattighusene?
A: Arbeidsanstaltene var steder som tilbød bolig og arbeid til mennesker som ikke hadde noe. De ble opprettet for å avhjelpe mangelen på arbeidskraft etter svartedauden og for å gi velferd til de fattige.
Q: Når oppstod fattighusene for første gang?
A: Første gang ordet fattighus ble brukt, var i en rapport fra borgermesteren i Abingdon i 1631 om byggingen av et fattighus i byen. Opprinnelsen går imidlertid tilbake til fattigloven av 1388.
Q: Hva var årsaken til at arbeidsledigheten økte i denne perioden?
A: Etter Napoleonskrigene var det mye arbeidsledighet, i tillegg til at maskiner overtok arbeidet fra landarbeiderne. I tillegg var det flere dårlige avlinger i denne perioden, noe som la for stort press på den eksisterende fattigforsorgen.
Q: Hvordan skilte livet i et fattighus seg fra livet utenfor?
A: Livet i fattighuset var ikke ment å være lett, det ble gjort hardt slik at bare de som ikke hadde noe håp om å finne annet arbeid, ville søke hjelp der. De innsatte hadde ingen rettigheter og var underlagt strenge regler og harde straffer, men de fikk gratis legehjelp og skolegang for barna - noe som ikke var tilgjengelig utenfor systemet.
Q: Når endret lovene seg med hensyn til hvordan folk fikk hjelp?
A: Mot slutten av 1800-tallet ble lovene endret slik at det ikke lenger var arbeidsløse fattige som fylte opp de fleste plassene i fattighusene, men gamle og syke. I 1929 skjedde det ytterligere endringer da disse institusjonene ble omgjort til sykehus, kjent som Public Assistance Institutions, og til slutt forsvant de da National Assistance Act ble vedtatt i 1948.
Q: Hva slags jobber hadde de innsatte på et fattighus?
A: De fleste innsatte hadde ikke de nødvendige ferdighetene for å utføre vanlige jobber, så oppgavene deres var blant annet å knuse stein til små steiner, knuse bein for å lage gjødsel eller trekke i stykker gammelt tau for å gjenbruke fibrene (kjent som oakum). Dette gamle tauet ble brukt til å pakke sammen skjøter i skipsbyggingsprosjekter for å holde dem vanntette ved hjelp av metallpigger.
