Hva er ikke-kodende DNA?

Q: Hva er ikke-kodende DNA?

A: Ikke-kodende DNA er deler av en organismes DNA som ikke koder for proteinsekvenser.

Q: Hvor stor er mengden av ikke-kodende DNA hos ulike arter?

A: Mengden av ikke-kodende DNA varierer sterkt mellom artene. For eksempel består over 98 % av menneskets genom av ikke-kodende DNA, mens bare ca. 2 % av et typisk bakteriegenom består av ikke-kodende DNA.

Q: Hva trodde man opprinnelig var hensikten med ikke-kodende DNA?

A: Til å begynne med hadde mye av det ikke-kodende DNA-et ingen kjent biologisk funksjon, og det ble kalt søppel-DNA, særlig i pressen.

Q: Er det noen funksjoner knyttet til noen typer ikke-kodende DNA?

A: Ja, mange ikke-kodende sekvenser er funksjonelle. Det gjelder blant annet gener for funksjonelle RNA-molekyler og andre sekvenser som "start replikasjonssignaler", sentromerer og telomerer.

Q: Er det mulig at noen typer ikke-kodende DNA har funksjoner som ennå ikke er oppdaget?

A: Ja, andre ikke-kodende sekvenser har ennå ikke blitt oppdaget, noe som kan utledes av de høye nivåene av sekvenslikhet i ulike arters DNA.

Q: Hva antydet ENCODE-prosjektet om andelen nyttig/funksjonelt ikke-kodende DNA hos mennesker?

A: ENCODE-prosjektet (Encyclopedia of DNA Elements) antydet i september 2012 at over 80 % av DNA-et i menneskets genom "tjener et eller annet formål".

Q: Ble denne konklusjonen akseptert av alle forskere, eller var det kritikk mot dette forslaget?

A: Denne konklusjonen ble sterkt kritisert av enkelte andre forskere.