Hva er kjernefusjon?
Q: Hva er kjernefusjon?
Svar: Kjernefusjon er prosessen der man lager en tung kjerne (en del av et atom) av to lettere kjerner. Denne prosessen kalles en kjernereaksjon og frigjør store mengder energi.
Spørsmål: Hvordan fungerer denne prosessen?
Svar: Kjernen som dannes ved fusjon, er tyngre enn noen av utgangskjernene, men ikke så tung som kombinasjonen av deres opprinnelige masse. Denne tapte massen omdannes til mye energi, noe som kan sees i Einsteins berømte ligning E=mc2.
Spørsmål: Hvor skjer denne prosessen?
Svar: Fusjon skjer i midten av stjerner, for eksempel solen vår, der hydrogenatomer smeltes sammen til helium og frigjør mye energi som gir varme og lys.
Sp: Kan alle grunnstoffer slås sammen gjennom fusjon?
Svar: Nei, tyngre grunnstoffer er vanskeligere å fusjonere enn lettere, og jern (et metall) kan ikke fusjonere med andre atomer i det hele tatt. Det er dette som får stjerner til å dø når de slår sammen alle atomene sine for å lage tyngre atomer til de begynner å lage jern som ikke kan fusjoneres lenger.
Spørsmål: Er det lett å starte kjernefusjonsreaksjoner på jorden?
Svar: Nei, det er veldig vanskelig fordi disse reaksjonene bare skjer ved høy temperatur og høyt trykk, som i solen, på grunn av at begge kjernene har positive ladninger som frastøter hverandre, slik at de må treffe hverandre i svært høye hastigheter for at de skal fusjonere.
Spørsmål: Har noen lyktes med å kontrollere eller begrense disse reaksjonene for elektrisitetsproduksjon?
Svar: Ikke ennå - forskere og ingeniører har forsøkt i flere tiår, men det gjenstår fortsatt mange utfordringer før fusjonskraft kan brukes som en ren energikilde.
Spørsmål: Hva har vært vellykket så langt når det gjelder kjernefusjon?
A: Den eneste vellykkede tilnærmingen så langt har vært i atomvåpen der hydrogenbomben bruker en atombombe (fisjon) for å starte reaksjonen.
