Hva er plankton?
Q: Hva er plankton?
A: Plankton er drivende organismer som lever i havets overflatelag. De er ikke sterke nok til å svømme mot havstrømmene og lever vanligvis i det øverste laget av havet, kalt epipelagisk sone.
Q: Hva er de tre hovedgruppene av plankton?
A: De tre hovedgruppene av plankton er planteplankton, eukaryote alger og bakterier. Planteplankton lever på havoverflaten og driver fotosyntese (bruker lys til å lage sukker og andre molekyler). Eukaryote alger omfatter kiselalger, kokkolithoforer og noen dinoflagellater. Bakterier omfatter cyanobakterier.
Q: Hva er dyreplankton?
A: Dyreplankton består av små protozoer eller metazoaner, som f.eks. ktenoforer, maneter, hjuldyr, foraminiferer, små krepsdyr og andre dyr. Noen egg og larver fra større dyr som fisk, krepsdyr og ringdyr faller også inn under denne kategorien. Bortsett fra egg lever de alle av andre planktonarter.
Q: Hvordan passer virus inn i dette skjemaet?
Svar: Det er vanskelig å plassere virus i dette skjemaet, men de finnes i store mengder i verdenshavene.
Spørsmål: Hvorfor er det viktig at plankton er en del av næringskjeden i havet?
A: Plankton er viktige i havets næringskjede fordi de er den viktigste næringskilden for nesten alle fiskelarver når de går over fra plommesekken til å fange byttedyr. Raskehaier og blåhvaler spiser dem direkte, mens andre store fisker spiser dem indirekte ved å spise mindre fisk som sild.
Q: Hva bestemmer hvor i havet man kan finne plankon? Svar: Utbredelsen av plankon styres mer av næringsstoffer enn av temperatur - områder nær landmasser har en tendens til å ha mer næringsstoffer på grunn av elver eller vind, mens store områder med mindre næringsstoffer kan se blå, men sterile ut fordi de mangler ett eller flere viktige næringsstoffer som er nødvendige for fotosyntetisk plankon, og som alle andre er avhengige av (f.eks. jern).
Q: Hvordan passer mixotrofe arter inn i dette skjemaet? A: Mixotrofe arter avhenger av omstendighetene - noen dinoflagellater kan enten være fotosyntetiske produsenter eller heterotrofe konsumenter, avhengig av hvilke ressurser som er tilgjengelige til enhver tid.
