Hva er en polymer?
Q: Hva er en polymer?
A: En polymer er et molekyl som er satt sammen av mange små molekyler som kalles monomerer.
Q: Hva betyr ordet "polymer"?
A: Ordet "polymer" kan deles opp i "poly" (som betyr "mange" på gresk) og "mer" (som betyr "enhet"), noe som viser hvordan den kjemiske sammensetningen av en polymer består av mange mindre enheter (monomerer) som er bundet sammen til et større molekyl.
Q: Hvordan dannes polymerer?
A: Polymerer dannes gjennom en kjemisk reaksjon som kalles polymerisering, der monomerer bindes sammen til en polymer.
Spørsmål: Finnes det naturlige polymerer?
A: Ja, noen polymerer er naturlige og laget av organismer. Proteiner har polypeptidmolekyler, som er naturlige polymerer laget av ulike aminosyremonomerenheter. Nukleinsyrer er enorme naturlige polymerer som består av millioner av nukleotidenheter. Cellulose og stivelse (to typer karbohydrater) er også naturlige polymerer som består av glukopyranosemonomerer som er bundet sammen på ulike måter. Gummi er også en blanding av polymerer.
Spørsmål: Finnes det menneskeskapte polymerer?
A: Ja, plast er menneskeskapte polymerer som kan brukes til ulike formål, for eksempel til å lage fibre eller gjenstander som plastposer eller flasker.
Q: Hva er forskjellen mellom homopolymer og kopolymer?
A: Hvis "enhetene", kalt monomerer, i en polymer er de samme, kalles det en homopolymer; hvis de er forskjellige, kalles det enten en kopolymer eller en heteropolymer. Homopolymerer kan navngis ved å legge til prefikset "poly" foran navnet på monomerenheten, f.eks. hvis styrenmolekyler bindes sammen, dannes det en polystyrenhomopolymer.
Q: Hvordan omdannes store hydrokarbonmolekyler til mindre?
A: Store hydrokarbonmolekyler i råolje kan brytes ned til mindre molekyler, f.eks. etylen, ved å tilføre varme - denne prosessen kalles krakking - og deretter kan etylen omdannes til en annen type polymer kalt polyetylen ved å tilføre trykk og katalysatorer.
